Avez-vous extrêmement peur d'être jugé par les autres ?
Êtes-vous très gêné dans les situations sociales quotidiennes ?
Évitez-vous de rencontrer de nouvelles personnes ?
Si vous vous sentez ainsi depuis au moins six mois et que ces sentiments vous empêchent d'accomplir vos tâches quotidiennes, de parler à des personnes au travail ou à l'école, vous souffrez peut-être d'un trouble d'anxiété sociale.
L'anxiété sociale (également appelée phobie sociale) est un trouble de santé mentale. Il s'agit d'une peur intense et persistante d'être observé et jugé par les autres. Cette peur peut affecter le travail, l'école et vos autres activités quotidiennes. Elle peut même rendre difficile le fait de se faire des amis et de les garder. Mais le trouble de l'anxiété sociale ne doit pas vous empêcher de réaliser votre potentiel. Un traitement peut vous aider à surmonter vos symptômes.
Qu'est-ce que la phobie sociale ?
La phobie sociale est un type courant de trouble anxieux. Une personne souffrant d'anxiété sociale ressent des symptômes d'anxiété ou de peur dans certaines ou toutes les situations sociales, comme rencontrer de nouvelles personnes, faire des rencontres, passer un entretien d'embauche, répondre à une question en classe ou devoir parler à un caissier dans un magasin. Faire des choses quotidiennes devant des gens (comme manger ou boire devant d'autres personnes ou utiliser des toilettes publiques) provoque également de l'anxiété ou de la peur. La personne a peur d'être humiliée, jugée et rejetée.
La peur que les personnes atteintes de phobie sociale éprouvent dans les situations sociales est si forte qu'elles ont l'impression de ne pas pouvoir la contrôler. Par conséquent, elle les empêche d'aller au travail, d'aller à l'école ou de faire des activités quotidiennes. Les personnes souffrant de phobie sociale peuvent s'inquiéter de ces situations et d'autres pendant des semaines avant qu'elles ne se produisent. Parfois, elles finissent par éviter les endroits ou les événements où elles pensent devoir faire quelque chose qui les embarrassera.
Certaines personnes atteintes de ce trouble ne sont pas anxieuses dans les situations sociales, mais souffrent plutôt d'anxiété de performance. Elles ressentent des symptômes physiques d'anxiété dans des situations telles que prononcer un discours, jouer un match sportif, danser ou jouer d'un instrument de musique sur scène.
Le trouble de l'anxiété sociale apparaît généralement pendant la jeunesse chez les personnes extrêmement timides. Le trouble de la phobie sociale n'est pas rare ; les recherches indiquent qu'environ 7 % des Américains en sont atteints. Sans traitement, le trouble de l'anxiété sociale peut durer plusieurs années, voire toute une vie, et empêcher une personne d'atteindre son plein potentiel.
Quels sont les signes et les symptômes du trouble de l'anxiété sociale ?
Lorsqu'elles doivent se produire devant ou en présence d'autres personnes, les personnes souffrant de phobie sociale ont tendance à :
rougir, transpirer, trembler, avoir un rythme cardiaque rapide ou avoir l'impression que leur esprit se brouille
se sentir nauséeuses ou avoir mal au ventre
Adopter une posture corporelle rigide, établir un contact visuel limité ou parler d'une voix trop douce.
trouver effrayant et difficile d'être avec d'autres personnes, surtout celles qu'ils ne connaissent pas encore, et avoir du mal à leur parler même s'ils aimeraient pouvoir le faire
être très gêné en présence d'autres personnes et se sentir embarrassé et mal à l'aise
avoir très peur que les autres les jugent
éviter les endroits où il y a d'autres personnes.
Quelles sont les causes de la phobie sociale ?
Les chercheurs ont découvert que plusieurs parties du cerveau sont impliquées dans la peur et l'anxiété. Certains chercheurs pensent que la mauvaise interprétation du comportement des autres peut jouer un rôle dans la cause ou l'aggravation de l'anxiété sociale. Par exemple, vous pouvez penser que les gens vous fixent ou froncent les sourcils alors que ce n'est pas le cas. Des compétences sociales insuffisamment développées peuvent également contribuer à l'anxiété sociale. Par exemple, si vous avez des aptitudes sociales insuffisamment développées, vous pouvez vous sentir découragé après avoir parlé avec des gens et vous inquiéter de le faire à l'avenir. En en apprenant davantage sur la peur et l'anxiété dans le cerveau, les scientifiques pourraient être en mesure de créer de meilleurs traitements. Les chercheurs cherchent également à savoir comment le stress et les facteurs environnementaux peuvent jouer un rôle.
Comment traite-t-on le trouble de l'anxiété sociale ?
Tout d'abord, parlez de vos symptômes à votre médecin ou à un professionnel de la santé. Votre médecin doit vous examiner et vous interroger sur vos antécédents médicaux pour s'assurer qu'un problème physique sans rapport avec vos symptômes n'en est pas la cause. Votre médecin peut vous adresser à un spécialiste de la santé mentale, tel qu'un psychiatre, un psychologue, un travailleur social clinique ou un conseiller. La première étape d'un traitement efficace est l'établissement d'un diagnostic, généralement par un spécialiste de la santé mentale.
Le trouble de la phobie sociale est généralement traité par une psychothérapie, la prise de médicaments ou les deux. Parlez à votre médecin du traitement qui vous convient le mieux.
Psychothérapie
Un type de psychothérapie appelé thérapie cognitivo-comportementale (TCC) est particulièrement utile pour traiter la phobie sociale. La TCC vous enseigne différentes façons de penser, de vous comporter et de réagir aux situations qui vous aident à vous sentir moins anxieux et moins craintif. Elle peut également vous aider à acquérir et à mettre en pratique des compétences sociales. La TCC dispensée en groupe peut être particulièrement utile.
Groupes de soutien
De nombreuses personnes souffrant d'anxiété sociale trouvent également les groupes de soutien utiles. Dans un groupe de personnes qui ont toutes un trouble d'anxiété sociale, vous pouvez recevoir une rétroaction impartiale et honnête sur la façon dont les autres membres du groupe vous perçoivent. Ainsi, vous pouvez apprendre que vos idées de jugement et de rejet sont fausses ou déformées. Vous pouvez également apprendre comment les autres personnes souffrant de phobie sociale abordent et surmontent la peur des situations sociales.
Médicaments
Il existe trois types de médicaments utilisés pour aider à traiter le trouble de la phobie sociale :
Les médicaments anti-anxiété
Antidépresseurs
Bêta-bloquants
Les médicaments contre l'anxiété sont puissants et commencent à agir immédiatement pour réduire les sentiments d'anxiété ; cependant, ces médicaments ne sont généralement pas pris pendant de longues périodes. Les gens peuvent développer une tolérance s'ils les prennent sur une longue période et peuvent avoir besoin de doses de plus en plus élevées pour obtenir le même effet. Certaines personnes peuvent même devenir dépendantes de ces médicaments. Pour éviter ces problèmes, les médecins prescrivent généralement des anxiolytiques pour de courtes périodes, une pratique qui est particulièrement utile pour les personnes âgées.
Les antidépresseurs sont principalement utilisés pour traiter la dépression, mais ils sont également utiles pour les symptômes de la phobie sociale. Contrairement aux anxiolytiques, ils peuvent prendre plusieurs semaines avant de commencer à faire effet. Les antidépresseurs peuvent également provoquer des effets secondaires, comme des maux de tête, des nausées ou des troubles du sommeil. Ces effets secondaires ne sont généralement pas graves pour la plupart des gens, surtout si la dose est faible au départ et qu'elle est augmentée lentement au fil du temps. Parlez à votre médecin des effets secondaires que vous ressentez.
Les bêta-bloquants sont des médicaments qui peuvent aider à bloquer certains des symptômes physiques de l'anxiété sur le corps, comme l'accélération du rythme cardiaque, la transpiration ou les tremblements. Les bêta-bloquants sont généralement les médicaments de choix pour l'anxiété sociale de type "anxiété de performance".
Votre médecin travaillera avec vous pour trouver le meilleur médicament, la meilleure dose et la meilleure durée de traitement. e nombreuses personnes souffrant d'anxiété sociale obtiennent les meilleurs résultats en combinant médicaments et TCC ou autres psychothérapies.
N'abandonnez pas le traitement trop rapidement. La psychothérapie et les médicaments peuvent mettre un certain temps à faire effet. Un mode de vie sain peut également aider à combattre l'anxiété. Veillez à dormir suffisamment, à faire de l'exercice, à avoir une alimentation saine et à vous tourner vers votre famille et vos amis en qui vous avez confiance pour obtenir du soutien.
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