Les restrictions imposées pour lutter contre la pandémie peuvent susciter beaucoup de frustrations et de déceptions chez les adultes comme chez les plus jeunes. Ce post traite de la frustration liée à la crise sanitaire mondiale chez les enfants et les adolescents mais les conseils valent également pour toutes des manifestations de déception.
Les déceptions varieront d'un enfant à l'autre, tout comme leur capacité à y faire face, mais les experts en développement de l'enfant s'accordent à dire que les outils de base pour gérer les déceptions sont globalement les mêmes d'un groupe d'âge à l'autre.
Écouter et prendre acte
En tant que parents, notre première impulsion est souvent d'essayer de régler les problèmes de nos enfants. Mais il n'y a aucun moyen d'arranger la situation actuelle à notre niveau. Ce que vous pouvez faire, c'est écouter et prendre acte de la frustration et de la déception des enfants.
Il peut être intéressant de demander à l'enfant d'expliquer ce qui le frustre le plus dans la situation actuelle. Il est également important d'éviter de juger leurs réactions. Être contrarié de ne pas pouvoir aller chez son copain ou à la pizzéria le samedi soir peut nous sembler futile, mais invalider la douleur que ressentent nos enfants (en leur disant que ce n'est pas grave, par exemple) ne fera que les isoler davantage. De plus, se concentrer sur un élément qui peut nous sembler insignifiant peut être un moyen pour votre enfant de gérer des sentiments plus intenses et profonds - comme la peur et la tristesse liées à la crise en général - qu'il ne peut pas encore affronter.
Soulignez plutôt que vous écoutez votre enfant et exprimez votre soutien à la façon dont il gère la situation. Cette situation est un véritable défi pour nous tous, et vos enfants ne font pas exception. Rassurez-les en leur disant que même si nous ne savons pas ce que l'avenir nous réserve, vous êtes fier d'eux pour avoir fait face à la perte de choses qui étaient importantes pour eux.
Leur donner une perspective
Les enfants, surtout les plus jeunes, n'ont pas la perspective que nous autres adultes avons du fait d'avoir vécu notre part de déceptions. Au lieu de cela, les enfants peuvent avoir tendance voir les choses en noir et blanc. Un enfant peut donc se dire : "Oh mon Dieu, ça ne finira jamais".
Là encore, la validation de cette peur est un bon point de départ, surtout dans ces circonstances sans précédent. Il est possible de dire : "Je sais que tu as l'impression que ça ne finira jamais, et je suis d'accord qu'il est difficile de ne pas savoir quand la situation sera de nouveau normale". Évitez les fausses assurances - vous ne voulez pas donner à votre enfant des idées irréalistes sur ce que l'avenir lui réserve, car pour l'instant, nous ne savons tout simplement pas quand les choses reviendront à la normale (ou à quoi elles ressembleront quand l'activité redémarrera).
En même temps, il est raisonnable de souligner aux enfants que, bien que nous ne sachions pas quand ni comment cela se produira, nos circonstances actuelles finiront par changer. Ils retrouveront des amis et profiteront des activités qui leur manquent en ce moment - même si les choses changent, il y a encore beaucoup de choses à attendre. Vous pourriez partager vos propres expériences passées de changement et d'incertitude, notamment la façon dont vous avez relevé ces défis et les résultats obtenus.
De plus, il est probablement préférable d'éviter de donner aux jeunes enfants beaucoup d'informations qui ne feront qu'augmenter leur anxiété. S'ils demandent pourquoi vous n'allez pas chez leur grand-mère cette semaine, rassurez-les en leur disant que vous la verrez dès que possible. Ne leur dites pas que nous ne pouvons pas la voir cette semaine parce qu'elle fait partie d'un groupe à très haut risque pour le coronavirus.
Chercher des solutions
Vous ne pouvez pas changer le fait que la fête de 10eme anniversaire de votre enfant ne se déroulera pas comme prévu ou que le spectacle de fin d'année n'aura pas lieu dans l'auditorium du lycée comme prévu. Mais à mesure que la pandémie se poursuit, les gens font preuve d'une créativité croissante pour compenser ces pertes. Les fêtes d'anniversaire et les spectacles peuvent de dérouler virtuellement à l'aide de l'une des nombreuses applications de chat vidéo. La pizzéria du samedi soir lui manque? Pourquoi ne pas vous faire livrer puis recréer l'ambiance du restaurant en allumant une bougie ?
Il est également possible de rappeler aux enfants qu'ils ne sont pas seuls dans cette situation, ce qui peut être réconfortant. Tous les élèves passent par la même chose en même temps. Vous pouvez également encourager votre enfant à parler de ce qu'il vit avec ses amis - créer des liens avec ses camarades pour surmonter leur déception commune peut aider les enfants à mettre les choses en perspective et peut-être même à renforcer leurs amitiés.
Leur donner un sentiment de contrôle
La partie de loin la plus difficile et la plus effrayante de cette pandémie est que nous n'avons aucun contrôle sur la date de réouverture des lieux culturels, par exemple, ou sur la façon dont l'été se déroulera. Mais nous avons un certain contrôle sur l'aspect de nos journées et sur ce qui les rendrait plus faciles à tolérer.
Travailler avec votre enfant pour planifier ses journées est un moyen de lui donner le sentiment de contrôler ce qui se passe. Comment veut-il occuper son temps libre ? Quels sont les domaines qu'il aimerait approfondir ? De nombreux enfants seront même enthousiastes à l'idée de participer à la planification des repas ou aux tâches ménagères. Le fait d'avoir un but et de savoir que vous accordez de l'importance à leurs idées peut rendre des situations même décevantes beaucoup plus faciles à supporter pour les enfants. De plus, l'adhésion des enfants aux tâches et aux horaires quotidiens peut également faciliter la vie des parents.
Vous pouvez également montrer l'exemple en expliquant à votre enfant quelles sont vos capacités d'adaptation et en l'aidant à trouver les siennes. Vous et votre enfant faites déjà preuve de votre capacité d'adaptation chaque jour, simplement en sortant du lit et en passant en revue vos journées en famille. Demandez-vous : quels sont les outils qui vous aident, vous et votre enfant, à y parvenir ? Pour vous, il s'agit peut-être de prendre contact avec la famille élargie, de préparer les repas que vous aimez ou de vous occuper de vos animaux domestiques. Pour lui, ce peut être de regarder un film drôle à la fin de la journée, de déguster sa glace préférée après ses devoirs ou d'écrire ses sentiments dans un journal. Demandez-lui "Qu'est-ce qui t'aide le plus ?"
Avoir foi en eux
Bien que les déceptions liées au coronavirus soient à une échelle bien plus grande que celles que nous connaissons tous dans la vie normale, le fait est que les enfants doivent apprendre à vivre avec la déception.
Rappelez à vos enfants les choses qu'ils ont déjà affrontées, que ce soit de ne pas être pris dans la pièce de théâtre de l'école, d'avoir une note plus basse que prévu ou de perdre un match. Faites-leur savoir que même si cette situation est différente, ils peuvent utiliser certaines des mêmes compétences pour s'en sortir.
Surtout, dites-lui "Je pense que tu peux gérer cela", "Je sais que c'est très dur, mais tu peux le faire".
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