C'est prouvé, l'ennui est bon pour nous

Il y a quelques générations seulement, les tâches nécessaires à la vie quotidienne laissaient aux gens peu ou pas de temps libre, de sorte que l'ennui était rarement ressenti. Aujourd'hui, nous avons accès à tellement de choses pour nous occuper. Nous avons le choix entre tellement de divertissements. Nous sommes déjà trop stimulés et nous avons toujours envie de plus de stimulation. Si nous n'en avons pas, nous nous ennuyons.

Une étude récente sur l'ennui indique qu'il s'agit de l'émotion la moins bien comprise. S'il est facile de trouver des exemples de la façon dont l'ennui peut engendrer des états négatifs comme la dépression et conduire à des résultats négatifs, les chercheurs ont voulu savoir si l'ennui avait des conséquences positives.

Dans l'étude, on a demandé à des personnes d'effectuer une tâche qui les ennuyait, comme trier un bol de haricots par couleur. Le groupe qui s'était ennuyé a ensuite obtenu de meilleurs résultats dans une tâche créative ou génératrice d'idées que le groupe témoin qui avait auparavant participé à une activité artisanale passionnante. Le groupe qui s'ennuyait a systématiquement surpassé les bricoleurs en termes de quantité et de qualité des idées. Les chercheurs ont conclu que l'ennui pouvait améliorer la productivité et la créativité.

Les personnes qui ont tendance à s'ennuyer sont plus susceptibles de se livrer à une réflexion personnelle. L'ennui vous donne le temps de vous asseoir et de réfléchir à votre situation actuelle, et la réflexion est souvent l'étincelle qui permet d'apporter de réels changements et améliorations à votre vie.

Lorsqu'on s'ennuie pendant un long trajet, il est bon de regarder le paysage pendant que le train circule. Regarder la nature offre une stimulation qui permet à votre cerveau de se reposer. Si vous pouvez le faire dans la nature, c'est encore mieux.

Le fait de rêvasser quand on s'ennuie permet de s'évader de la vie quotidienne et de tous ses facteurs de stress. S'éloigner de tous les écrans qui font partie de notre travail et de notre vie quotidienne peut donner à l'esprit une pause et votre santé mentale s'en trouvera améliorée.

Loin d'émousser l'esprit et d'entraîner un manque de productivité, l'ennui peut inciter les gens à chercher des moyens d'être altruistes, empathiques et à s'engager dans des tâches prosociales, en particulier des tâches désagréables comme le don de sang.

"L'étude du lien entre l'ennui et le comportement prosocial est non seulement très novatrice, mais aussi contre-intuitive", a déclaré M. Van Tilburg, docteur en psychologie.

"Les recherches antérieures ont associé l'ennui presque exclusivement à des corrélats aversifs, mais un examen plus approfondi suggère un éventail beaucoup plus riche de conséquences potentielles qui pourraient bien aller au-delà des résultats purement négatifs, comme le comportement prosocial."

Les personnes qui s'ennuient facilement obtiennent généralement un score élevé dans ce que l'on appelle les "mesures dispositionnelles de la recherche de sensations". Selon M. Van Tilburg, cela pourrait expliquer, du moins en partie, la relation positive entre la propension à l'ennui et l'agressivité, la colère et l'hostilité.

Mais lorsque les gens se sentent dépourvus de sens, ils sont plus susceptibles de s'engager dans un comportement qui, selon eux, rétablira leur sentiment d'utilité. Ils ne se contentent pas de se tourner vers des distractions amusantes et intéressantes.

"L'ennui peut paradoxalement être une motivation très forte pour les personnes qui recherchent des tâches désagréables mais significatives, comme les dons de sang, par rapport à des comportements insignifiants mais agréables", a-t-il déclaré. "Il ne favorise pas l'engagement dans un comportement insignifiant mais agréable".

À travers une série de sept études, les chercheurs ont constaté que l'ennui augmente les motivations prosociales qui ont un impact sur les comportements positifs qui durent bien au-delà de la durée de l'activité ennuyeuse elle-même. L'ennui fait que les gens aspirent à des activités différentes et utiles, et par conséquent, ils se tournent vers des activités plus stimulantes et significatives, se tournant vers ce qu'ils perçoivent comme étant vraiment significatif dans la vie.